English text follows the French

“Kas bäkas äkulal bähegär yähädal… : petit à petit l’œuf, aura des jambes” !!!

Ce proverbe éthiopien résume bien ce que nous pouvons ressentir au bout d’un mois de présence dans ce pays. En effet pour venir ici il faut être prêt a perdre un certain nombre de ses repères et donc apprendre la patience.

Pour vous donner une petite idée, sachez par exemple que depuis le 11 septembre nous sommes entrés dans l’année 2002 ; si vous lisez notre article à 9h du matin, pour nous il n’est que la 3ème  heure du jour (les heures se comptent à partir du lever du soleil). Enfin si vous voulez assister à une Messe, les lectures liturgiques suivront le calendrier julien (celui pratiqué dans l’Eglise orthodoxe). Nous sommes actuellement dans la 25ème semaine du temps ordinaire, tandis que vous êtes dans la 27ème semaine. Vous fêterez Noël le 25 Décembre, tandis que nous fêterons la naissance de l’enfant Jésus en Janvier !!! etc...

De plus, les catholiques éthiopiens ont un rite qui leur est propre ! Rien à voir avec le rite latin, la Messe commence en effet par la préparation des dons !!! S’il n’y avait que cela, ce ne serait pas trop grave me direz-vous, mais il faut encore ajouter que tout ceci se déroule dans une langue  liturgique appelée le guèze !!! Comme il se doit, ce n’est pas la langue du pays, car c’est une langue morte, que plus personne ne parle, et qui n’est utilisée que pour la liturgie. Précisons enfin une certaine parenté avec l’amharique, dont nous vous relations précédemment l’apprentissage, parenté qui ne permet cependant pas le moins du monde de s’y retrouver dans le déroulement de la célébration ! Bref, de quoi être un peu perdu en arrivant...

Malgré cette patiente adaptation nous rendons grâce d’avoir été envoyés ici, car l’Ethiopie, dans sa complexité, est un pays fascinant, qui depuis le IVème siècle est profondément chrétien (près des deux tiers de la population). Nous fêtons par exemple en ce jour la fête de la Croix Glorieuse ! (calendrier éthiopien oblige !!! fête qui porte d’ailleurs le nom de “Découverte de la vraie Croix”), et c'est pour nous l'occasion de découvrir plus profondément un peuple qui ne cesse de nous surprendre ; toute la ville est en effet réunie à Meskal Square (rond-point de la Croix), pour une célébration gigantesque autour d’un feu. C’est un moment saisissant, tant ce peuple est emprunt d’une véritable religiosité.

Nous n'en sommes encore qu'au balbutiement (au sens propre comme au sens figuré) de l'apprentissage d'une culture et d'un peuple qui n'ont rien à voir avec ce que nous pouvons connaître (y compris avec l'Afrique de l'Ouest), que nous essaierons de vous partager au fil de nos découvertes. Nous nous confions à votre prière.

Frère Marie-Alexandre

"Kas Bakas äkulal bähegär yähädal ... Little by little, the egg will have legs"!

Ethiopian proverb that sums up what we feel after a month of presence in that country. Indeed, to come here you must be prepared to lose some of its landmarks and thus learn patience.

To give you an idea, know for example that since September 11 we entered the year 2002, if you read our article at 9am, for us it is only the third hour of the day (hour count from the sunrise). Finally, if you want to attend a Mass, the liturgical readings will follow the Julian calendar (the one practiced in the Orthodox Church). We are currently in the 25th week in Ordinary Time, while you're in the 27th week. You celebrate Christmas on December 25th, as we celebrate the birth of the Christ child in January! etc. ...

Moreover, the Ethiopian Catholic rite of their own! Nothing to do with the Latin rite, the Mass begins in fact by the preparation of the gifts! If it were only that, it would not be too serious you might say, but we must also add that all this takes place in a liturgical language called Geez! As it should, this is not the native language, because it is a dead language that nobody speaks, and is used for the liturgy. Finally, specify a certain kinship with Amharic, which we previously learning relationship, kinship, however, does not at all to navigate the course of the celebration! In short, what a little lost on arrival ...

Despite this patient adaptation we give thanks for being sent here because of Ethiopia, in its complexity, is a fascinating country, which since the fourth century is profoundly Christian (almost two thirds of the population). We celebrate this day for example the Feast of the Glorious Cross! (Ethiopian calendar requires! Festival is also called "Discovery of the True Cross"), and it gives us an opportunity to explore more deeply a people who never ceases to amaze the whole town is indeed met in Meskal Square (Roundabout Cross) for a huge celebration around a bonfire. It's a thrilling moment, as this nation is borrowing a true religiosity.

We are still at the stammering (literally as figuratively) of learning a culture and a people who have nothing to do with what we know (including with 'West Africa), we'll try to share our discoveries over. We trust in your prayers.

Brother Marie-Alexandre