à l'occasion de ses 30 ans

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(photos © Congrégation Saint Jean)

Jour de joie le 15 février 2006 au Vatican ou le Saint-Père Benoît XVI a accueilli dans la basilique Saint Pierre tous les nombreux pèlerins (plus de 1.500 personnes) de la Famille Saint Jean dans le cadre du pèlerinage du trentième anniversaire de la Communauté.

Le Saint Père a salué les membres de la Communauté Saint Jean, leur manifestant ainsi toute son affection et sa sollicitude. Le Père Marie Dominique Philippe (fondateur de la communauté) a été personnellement salué par Benoît XVI. Le Saint Père a pris soin de le remercier en personne pour tout ce qu'il avait fait. On pouvait voir aussi auprès de Benoît XVI, le Père Jean-Pierre-Marie (prieur général des Frères), Soeur Agnès-Marie (assistante générale des Soeurs contemplatives) et soeur Irène-Marie (prieure générale des Soeurs apostoliques). Le pèlerinage de la Famille Saint Jean à Rome se terminait le même jour par une dernière cérémonie à Saint-Paul hors les Murs. La veille, à Saint Jean de Latran, le cardinal Poupard avait chaleureusement encouragé la Famille Saint Jean et le Père Philippe en ces termes: « Une grande et belle famille dont vous êtes l'heureux Père fondateur, béni de Dieu à travers une multitude de fils et de filles répartis aux quatre coins de la terre ».

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Extraits de l'homélie du cardinal Poupard le 14 février 2006 à Saint Jean de Latran:

"En accueillant les frères, les soeurs et les amis de la Communauté Saint-Jean réunis en pèlerinage d’action de grâces pour les 30 ans de sa fondation, je me dois de m’adresser en premier lieu à vous [père Philippe] et de vous redire ma reconnaissance pour le don de votre vie au service de l’Eglise selon la grâce de saint Dominique à qui vous avez toujours voulu rester fidèle, tout en étant appelé par Dieu à accompagner ces jeunes désireux d’offrir leur vie au service de l’Eglise et du Christ, selon la grâce de l’Apôtre saint Jean." (...)

« Il m’en souvient, c’était voici déjà trente ans : j’étais aumônier de « Saint-Do », via Cassia, où vous séjourniez à l’occasion de vos séjours romains. Vous me parliez de vos étudiants passionnés par la réflexion sur l’être et la métaphysique, l’interrogation du beau et la philosophie de l’art, la recherche du vrai et la critique… Ils faisaient votre joie et vous encourageaient dans un environnement intellectuel sinon hostile, du moins peu enclin à suivre un tel enseignement. Ces étudiants, vous les accompagniez aussi spirituellement : vous les voyiez se joindre pour vivre ensemble, comme les premières communautés chrétiennes des Actes des Apôtres, mettant leurs biens en commun, priant intensément et longuement, fervents dans la célébration de l’eucharistie comme vous leur en montriez l’exemple, et profondément unis dans un amour tout fraternel et communicatif. C’est ainsi qu’une multitude s’est jointe à eux au fil des ans, jusqu’à devenir une grande et belle famille dont vous êtes l’heureux Père fondateur, béni de Dieu à travers une multitude de fils et de filles répartis aux quatre coins de la terre : ils constituent une grande famille, une vivante mosaïque de cultures fécondées par l’agapè de la foi, témoins en notre monde de l’universelle fraternité des hommes en Jésus-Christ ».

"Je mesure avec vous le chemin parcouru depuis trente ans, les joies mais aussi les épreuves qui ne manquent pas, tant il est vrai – l’Eglise de Rome en est le signe éloquent – que nul n’édifie l’Eglise sans verser le sang de son coeur, parfois jusqu’à l’épuisement, à la suite de Jésus sur la Croix. Continuez, cher Père, à accompagner de votre sagesse et de votre fervente charité, ces filles et ces fils de l’Eglise pour qu’ils continuent à être généreusement aujourd’hui et demain, à l’exemple de Jean-Baptiste et de Jean l’Evangéliste, des martyrs romains et de Benoît de Nursie, de Cyrille et Méthode, de Catherine de Sienne, Brigitte de Suède et Thérèse-Bénédicte de la Croix, les apôtres de la nouvelle évangélisation. Paul VI nous y invitait dans sa belle Exhortation apostolique Evangelii nuntiandi, la charte apostolique qui constitue pour la Famille Saint-Jean comme pour toute l’Eglise, une grande lumière pour sa mission. Le serviteur de Dieu Jean-Paul II me le disait dans un confiant entretien sur l’évangélisation des cultures et l’inculturation de l’Evangile qui marchent du même pas: "Il faut toujours revenir à Evangelii nuntiandi" (...)

« Demain le Pape vous accueillera, non pas seuls, mais avec une multitude d’hommes et de femmes qui, comme vous, chacun à sa mesure, prend sa part à l’édification de l’Eglise et s’insère dans l’unité du Corps mystique du Christ. Le Saint-Père illumine nos méditations par ses enseignements, et particulièrement sa première Lettre encyclique : Deus caritas est. Elle est pour vous, en ces jours romains, comme l’invitation à renouveler votre engagement de religieux et de religieuses, de couples et de familles, d’oblats et de baptisés, en revenant à l’essentiel de notre vocation chrétienne : l’amour agapè "dont Dieu nous comble et que nous devons communiquer aux autres" (DCE, n. 1). (...)